Para aprimorar ainda mais o DRI para fabricação de aço, ele pode ser convertido em ferro-gusa ou metal quente por meio de fusão. Existem processos existentes na indústria que utilizam energia elétrica em fornos como fornos de arco submerso para converter DRI em gusa. O novo processo de fusão DRI da Air Products usa combustão de oxi-combustível em vez de energia elétrica para realizar essa fusão. A Figura 4 fornece um diagrama de processo (patente pendente).

As vantagens de carregar DRI quente saindo do reator de eixo foram bem documentadas, ou seja, aumento de produtividade e diminuição no uso de energia. Poucas plantas DRI no mundo têm a configuração ideal com um EAF a jusante da planta DRI, onde o DRI que sai do forno de cuba pode ser carregado quente no EAF.

O Ferro Reduzido Direto (DRI) é a segunda fonte mais viável de ferro virgem usado na fabricação de aço, depois do ferro-gusa ou gusa produzido em altos-fornos. O DRI é produzido pela redução direta do minério de ferro usando monóxido de carbono e hidrogênio. Os reatores de eixo à base de gás natural são comumente usados ​​na América do Norte e do Sul para a produção de DRI, enquanto o DRI à base de carvão é comum nos mercados asiáticos. O fornecimento barato de gás natural nos Estados Unidos torna o DRI uma fonte atraente de ferro para as siderúrgicas.

Há uma escassez de sucata na siderurgia em todo o mundo. Devido à pequena autossuficiência doméstica de sucata na China e à qualidade instável da sucata disponível, é necessário encontrar alternativas à sucata.